「对……对不起……我来迟了！」少女一边致歉，一边穿过教堂门前的侍卫间走进教堂。

  偌大的庄严空间内只听得见高跟鞋在大理石板地面叩响的“哒哒”声，而其主人自然成为了众人目光的焦点。而身为众人目光焦点的她不知是由于过度紧张还是单纯不适应高跟鞋，途中还一个趔趄险些摔倒在地，不过仍然尽全力稳住平衡，继续朝前走着。

  「菲尔娜公主殿下，作为王族的一员，请务必以身作则，严格要求自己，我以前不止一次如此说过。都过去这么久了，您依然连守时这样简单的事情都做不到吗？」一位长相精干的中年男子向刚刚走进教堂大厅的少女责问道。

  「唔，对不起……」被称为菲尔娜公主的少女老实地低下头，看似还想要辩解些什么，不过沐浴在周围数道视线里，只得把已经到喉咙里的话再吞回去。

  环顾四周，在场的每一个人无一不是这个王国里举足轻重的人物，从过道左右侧侍立着的王国骑士团高官，到再往前按照爵位由低到高排列的伯爵，侯爵，公爵，再到位于整个教堂最深处的台阶上的教皇，国王以及陪衬般站立其座位旁边的第一王子，还有菲尔娜的亲姐姐-第一公主米莉亚·德·布鲁索。

  毫不夸张地说，相当于整个王国命脉的人全部聚集于此了。

  而刚刚责问菲尔娜的正是站在下方队伍最前端的加迪乌斯·德·布鲁索·米诺，也是现任国王的亲弟弟，在拥有“德·布鲁索”这一王室直系姓氏的同时，因为被加封为公爵，授予了领地，因此名字后方多了其受封的领地名。

  「对不起……加迪乌斯公爵阁下……还有各位……」

  「有反省就好。」加迪乌斯公爵抱着胳膊，「失礼了，诸位。」

  「别傻站着了，过来吧，菲尔娜。还有，加迪乌斯，你老样子还是一点没变啊。」敢直呼公爵本名的人放眼整个布鲁索王国也只有一个。

  「承蒙陛下关照了。」加迪乌斯毕恭毕敬地回应道。

  「哈哈哈，也罢，看到你气色不错，想必是领地内要你亲自处理的事情变少了吧？」

  「诚如陛下所言，起初的忙碌只是暂时的，领地的状况趋于顺畅以后便少有需要我亲自批阅的东西了，不过目前仍有一些事务要我亲自处理，因此请恕我不能在王都久留。」

  该说不愧是血脉相连的亲兄弟，加迪乌斯公爵知道，此时的国王虽然没有明讲，但心里却在计划要在事情结束以后邀他一起吃饭叙旧，因此在国王提出疑问前便给出了答复。

  「这样啊，辛苦你了，加迪乌斯。」

  「不敢当，这只是我作为地方领主的分内之事。」

  两人对话将尽，菲尔娜也悄悄地走到国王身后，站到米莉亚的旁边。

  「诸位，这次的仪式没有在以往的场所进行公开，而是选择在此举行，这乃是出于我的个人判断，因此如果有怨言的话，就请对着我讲吧。」国王昂起首，向在场的诸位如是宣言。

  说白了，这其实只是形式上的东西，也就是客套话，敢在这个时候举手抱怨的人肯定是脑子有问题。见没人回话，国王默认般地点了点头。

  「菲尔娜，又让父王帮你善后了呢。」米莉亚微笑着，对着自己不成才的妹妹小声说道。

  「唔，也没办法嘛，这种衣服我也不总穿，在这上面花了很多时间啊。」

  「所以才说让你平常就要习惯穿典礼正装嘛……不过你从小时候就很调皮，全国上下都知道你是个不拘小节的公主了，这种情况他们也都见怪不怪了吧。」

  说好听点是不拘小节，实际上就是大大咧咧，当公主没个公主样，平常也不会对别人摆出一副居高临下的态度，因此除了某些贵族，大部分人对菲尔娜的印象反而还不错。实际上刚才的那些视线里基本上也没有的责备她的。

  「不过，不能因为别人不会生气就越来越放纵，这样会再给父王添麻烦的。」

  「是……」菲尔娜坦率地低下头。

  「那么，埃文斯坦教皇，请举行仪式吧，有劳了。」国王宣布仪式的开始。

  「……」教皇沉默着闭上眼微微颔首，抬起手上的权杖，随后重重敲击地面。

  “叮~”清脆的声音响彻整个教堂，随后一个小小的光点出现在教皇身前台阶的下方。

  光点渐渐落下，在接触到地面的同时如同水滴般融入地面。散发着圣洁光芒的纹路凭空出现，逐渐向外扩散，短短几秒便形成一个直径将近十米的圆形魔法阵。魔法阵的光芒越来越强，并且如同液体般向魔法阵中央汇聚，转瞬间便化为一道炫目的光柱，直冲天空，在触及到教堂天顶时受到阻碍而扩散开来，化为一粒粒光点缓缓洒落。

  在场的人为这般现实中难得一见的盛景所震撼。

  「米……米莉亚王姐……这是……？」菲尔娜小声询问着站在一旁的米莉亚。

  「你也稍微对国家大事上点心啊，之前父王有跟你说过吧？」

  「有……有说过吗？我不记得了啊。」

  看到菲尔娜这幅模样，米莉亚有些无奈地叹了口气。

  「倒也是，毕竟这次的仪式对一般国民保密，你从坊间是肯定听不来的。这个啊----」

  伴随着落下的光点，有某个东西出现在魔法阵的正中央。即使覆盖着光芒也依旧轮廓分明，站在那里的是人，而且根据体型来看毫无疑问是男人。

  「--就是勇者的召唤仪式哦。」

  第一章打破日常的开端

  「呼……这样就差不多了吧？」我跳下梯子，将园艺用的修枝剪放在木质的工具箱里，随后擦了擦额头上的汗。

  修剪庭院里的树木--虽然已经不是第一次做了，但依然不由得产生“比想象中的还要累啊”这样的感叹，虽说在梯子的帮助下不用一直高举着胳膊，但每修剪好一面都还要下来挪一下梯子，这样的机械工作会莫名让人产生烦躁感，而且还是在烈日的炙烤下，身体和精神层面的疲劳都加倍了。

  「好像挺不错的……吧？」上次我也是这么想的，结果被吐槽说“自我感觉良好”，所以我对自己的艺术审美已经不抱太大自信了。

  「喂~卢塔，中午饭做好咯。」

  从身后不远处传来呼唤我的声音。

  「啊，等一下再吃，我得先把地扫干净。」现在庭院里就像龙卷风来过一样，一地的残枝落叶，虽然树是修剪得有那么点造型了，但在这种脏乱的环境下压根凸显不出来庭院的美感。

  「等吃完饭再扫吧，又不是什么急事，苹果派还是刚出炉的比较好吃哦。」声音又在催促我了。

  「万一这期间有人看到了，怕不是会传出去“贝伦子爵家境败落”的传闻。」

  「那我可就不管你咯？」

  等庭院彻底打扫完毕已经是一个小时以后的事情了，腰背酸疼得要命，虽说劳逸结合很重要，但就算会感到酸疼，我也不想做一会儿歇一会儿，这是我的固执己见。因为从小就被教育“人一旦松懈下来便会自甘堕落”，一开始是出于对这句话的畏惧，后来就慢慢习以为常，现在便成了执念了。

  好在苹果派还是温的--虽然是被太阳晒的。

  用水井里打上来的水将手洗净，然后抓起一块苹果派捧在手上，为了增加甜度而涂上的一层蜂蜜反射着阳光，覆盖在外皮酥脆的苹果派上，着实让人食指大动。

  「这种东西放到太阳底下不是会变质得更快吗？」

  「是啊，不过反正你马上就能吃完，轮不到它们变质的吧？」刚才声音的主人，也就是这所宅邸的女仆长反问道。

  说是女仆长，但和大家心目中想象的（？）那种个性严谨，精明能干的美少女不太一样，只是个性格开朗的中年妇女而已，个性严谨搁一边，至少精明能干这一点是大家公认的。

  「倒也是--等一下，这个分量明显不是我能吃完的吧？」前言撤回。

  「小伙子正是长身体的年纪，就该多吃点啊。」

  「但是，我已经16岁了，成长期也快结束了吧？」

  「说什么呢！男人从出生一直到谢顶为止都是成长期啊！我老公之前这么说过哦。」女仆长义正言辞地强调道。

  「不不不，那可有点长了。」

  「就是这样的哦，我老公还说过，女孩子的成长期只到16岁，所以全天下的女人都会停留在花季哦~」

  「……」可以想象，女仆长的丈夫年轻时定是个了不起的花花公子。

  「16岁已经差不多到了该谈婚论嫁的年龄了呢，你也趁早考虑一下这方面的事情比较好哦。」

  不知道别的国家如何，但至少在布鲁索王国，16岁就已经意味着成年，到了普遍的适婚年龄，但法律上没有规定必须“满足16岁”才可以结婚，因为假如某个人有意隐瞒年龄，别人也是无从得知真相，虽说人口方面的统计有在好好进行，但那也是近几年的事情，十几年前出生的人就算谎报自己的年龄，国家也无从考证，因此法律上暂时对此没有详细规定。

  「我觉得……对我来说还太早啦，而且我基本上都待在宅邸里工作，也没有多少同龄的异性朋友。」主要是我对于外出玩耍以及交友方面的兴致并不是很强烈，或许是因为经历了和别人不一样的童年，结果导致我的性格有些乖僻早熟--其他人都这么说。

  「那你可要好好努力了呢。说起来，伊芙大小姐应该和你同岁吧？嗯~」

  女仆长露出意味深长的笑容，但我选择了无视，拿起第二个苹果派，真香。

  「哎呀哎呀，都快忘了，老爷刚刚有叫你过去哦，应该是要说关于去王都出差的事情。」

  她所指的老爷，便是我的雇主，同时也是我的监护人的贝伦子爵。

  ……

  “咚咚咚”

  我敲响了贝伦子爵办公室的房门，正欲开口--

  「卢塔吗？进来吧。」